USAs olympiske friidrettslag har hatt sin del av suksess gjennom årene, men amerikanerne var aldri mer dominerende enn i 1904. Amerikanske idrettsutøvere vant 23 av 25 friidrettsstevner, og tjente også 23 sølv- og 22 bronsemedaljer i de første olympiske lekene som faktiske gull-, sølv- og bronsemedaljer ble tildelt. Ti nasjoner og 233 idrettsutøvere var representert i disse arrangementene, inkludert 197 amerikanske konkurrenter. Ikke-amerikanere vant bare syv medaljer i lekene, som ble holdt i St. Louis.

Det første moderne OL: 1896

Tre nye olympiske stevner ble lagt til i 1904: en triathlon med tre arrangementer, en konkurranse på 10 arrangementer "all-around" - en forløper for decathlon - og et vektkast på 56 pund. Den 4000 meter brattefasen ble eliminert og to hendelser ble endret. Den 2500 meter bratteplassen ble utvidet til 2590 meter, mens teamløpet på 5000 meter ble forlenget til 64 mil.

sprints

Archie Hahn var den enestående olympiske sprinten i 1904, og tok gullmedaljer på 60 meter (7, 0 sekunder), 100 (11, 0) og 200 (21, 6 på rett spor). William Hogensen ble nummer to i 60 og tjente bronsemedaljer i 100 og 200. Nate Cartmell tok sølv i 100 og 200, mens Fay Moulton ble tredje i 60. Harry Hillman vant den første av sine tre 1904 gullmedaljer i 400, og endte i 49.2, fulgt av Frank Waller og Herman Groman. Amerikanere vant alle sprintmedaljene.

Midt- og langdistanse

James Lightbody var en annen vinner av tre arrangementer i 1904, og tok 800 meter (1: 56.0), 1500 (4: 05.4) og brattbanen (7: 39.6). Howard Valentine og Emil Breitkreutz var henholdsvis andre og tredje i 800, mens Frank Verner og Lacey Hearn tok sølv og bronse i 1500. Irlands John Daly - som representerte Storbritannia - ga et bud på en sjelden ikke-amerikansk triumf i bratt, men falt ett sekund kort og nøyde seg med sølv, mens Arthur Newton tok bronsen.

Amerikaneren Fred Lorz var den tilsynelatende maratonvinneren etter å ha tatt en unik vei til målstreken. Han løp omtrent ni mil før han trakk seg tilbake på grunn av utmattelse og tok seg en tur i manageren sin bil. Etter at bilen gikk i stykker, forlot Lorz, løp resten av veien til stadion og krysset målstreken først. Like etter hevdet han at handlingene hans var ment som en spøk. I alle fall ble han diskvalifisert, og Thomas Hicks erklærte vinneren, i 3:28:53. Hicks hadde også noe uvanlig hjelp, og tok to doser stryknin og en drink konjakk underveis. Albert Corey, en franskmann som deretter bodde i USA, ble nummer to, og medaljen hans ble offisielt kreditert til USA, selv om Corey forble en fransk statsborger. Newton tjente bronsemedaljen.

Et par femmannslag - ni amerikanske løpere, pluss Corey - løp i 4-mils lagløpet. Newton var den raskeste og endte i 21: 17.8 for å lede AC-teamet i New York til seier. Chicago AC-laget, som inkluderte Corey, ble nummer to med et poeng.

hekk

Hillman oppnådde sin andre og tredje gullmedalje i hekkene, og vant den andre - og siste - 200-meter-hindringen i olympisk historie, i 24.6, og tok 400-hekkene i 53.0. Frank Castleman og Waller tjente sølvmedaljer i henholdsvis 200 og 400 hekk, mens George Poage ble tredje i begge løpene. Fred Schule vant 110 hekk i 16.0, etterfulgt av Thaddeus Shideler og Lesley Ashburner. Bortsett fra et par australiere i 110, var alle hindringskonkurrenter amerikanere.

hopp

Myer Prinstein forbedret ytelsen fra 1900 ved å ta gull i standard langhopp (7, 34 meter, 1 tomme) og trippelhopp (14, 35 / 47-1). Prinstein plasserte seg også på femteplass i både 60- og 400-meters løpeturen. Daniel Frank ble nummer to i lengdehoppet, Fred Englehardt tok sølvet i det tredobbelte hoppet, og Robert Stangland var på tredjeplass i begge stevner.

Samuel Jones vant høydehoppet ved å tømme 1, 80 / 5-10¾, med Garrett Serviss nummer to og Tysklands Paul Weinstein - den eneste ikke-amerikanske hoppmedaljen - tredje. Charles Dvorak toppet 3, 5 / 11-5¾ for å vinne stolpehvelvet, foran LeRoy Samse og Louis Wilkins.

Som han gjorde i 1900, vant Ray Ewry alle tre stående hopp i 1904. Han tjente gullmedaljer i de stående versjonene av lengdehoppet (3.47 / 11-4½), trippelhoppet (10.54 / 34-7) og høydehoppet (1, 60 / 5-3). Charles King ble nummer to i både stående lang- og trippelhopp. Joseph Stadler oppnådde sølvet i det stående høydehoppet og bronsen i det stående tripphoppet. John Biller var tredje i det stående lengdehoppet og Lawson Robertson tok bronse i det stående høydehoppet.

kaster

Ralph Rose konkurrerte i alle fire kastehendelser og tjente tre medaljer, og vant skuddet satt med et kast på 14, 81 / 48-7. Han var nummer to i diskos, tredje i hammerkastet og sjetteplass i 56-kilos vektkast. John Flanagan tok hammerkastet gull på 51.23 / 168-1 og plasserte nummer to i vektkastet. Martin Sheridan vant diskos i et kast med Rose, etter at begge nådde 39.28 / 128-10 under den vanlige konkurransen. Sheridan vant kastet med et kast på 38, 97 / 127-10 til Rose's 36, 74 / 120-6. I vektkast-hendelsen, som ikke skulle komme tilbake til OL før i 1920, tok kanadiske Etienne Desmarteau gullet ved å kaste redskapet 10.46 / 34-3¾. Andre sølvmedaljevinner inkluderte Wesley Coe i skuddet og John DeWitt i hammeren. Bronsemedaljevinner inkluderte Lawrence Feuerbach i skuddet, Hellas Nicolaos Georgandas i diskos og James Mitchell i vektkastet.

Multi Events

Syv idrettsutøvere konkurrerte i all-round konkurransen, som ble avholdt på en eneste dag. Arrangementene, i rekkefølge, var 100-yard-løp, skutt satt, høydehopp, 880-yard-gåtur, hammer, stolpehvelving, 120-yard-hekk, 56-kilos vektkast, langhopp og mileløp. Som med det moderne decathlon, fikk idrettsutøvere poeng basert på deres tider eller avstander i hvert arrangement. Storbritannias Thomas Kiely - nok en irer - hadde toppprestasjonen i løpsvandring, hammerkast, hekk og vektkastet for å vinne arrangementet med 6.036 poeng. Amerikanerne Adam Gunn og Truxton Hare tok henholdsvis sølv- og bronsemedaljer.

Triathlon inkluderte tre friidrettsarrangementer - langhopp, skuddstøtte og 100-yard-streker - men ble faktisk betraktet som en del av konkurransen rundt gymnastikk, så alle konkurrenter var gymnaster. USA feide medaljene, med Max Emmerich først, John Grieb andre og William Merz tredje.

:

• Olympiske høydepunkter: Jackie Joyner-Kersee vant tre heptatlonmedaljer