Det er så mange typer sykler der ute, det er nesten umulig å ikke finne en motorsykkel som passer for deg. Når det er sagt, er det enkelt - nesten uunngåelig, faktisk - å bli duehullet til en stereotype når du forplikter deg til et bestemt merke og modell.
Jeg la min ride skjebne i hendene dine da jeg publiserte en MotoPoll for å avgjøre hvilken Honda jeg ville skaffe meg som et langvarig testemne, og nesten et år etter at jeg hadde levert 2008 Honda Gold Wing ABS 2008, har jeg fått avslutningen på en (ikke akkurat overraskende) reaksjonsrekke. Når du vurderer å bli med en gruppe sportsbikere på en søndagstur, kommenterte en kompis via e-post at tempoet "… kan være raskere enn din tohjulede lastebil." (Jepp, han er en frek Brit.) "Den sykkelen gjør det ikke ser ut som din hastighet, "utbrøt en annen bekjent. På toppen av alt dette har utallige kolleger antydet at det å sykle på Gold Wing automatisk kan kvalifisere meg for AARP-medlemskap.
Er det hva den generelle befolkningen synes om Honda sin store turner? Kanskje GL's oppfattelsesproblem best ble oppsummert av en tilbakemelding fra en kvinnelig venn da hun nylig så garasjen min, som tilfeldigvis bodde i 'Wing, en Ducati Monster 1100S og en Harley-Davidson Iron 883.' Det ser for sporty ut, ' sa hun og pekte på det røde monsteret. "Det ser sexy ut, " svingte hun over Hogen. "Og det, " forkynte hun om Gullvingen, "ser behagelig ut og alt, men det blir meg ikke begeistret."
Så kanskje det er den vanlige tråden: de fleste tenker på Gold Wing som softa-aktig turneringsmaskin, men ikke mye annet - noe som er interessant, fordi jeg hadde en hoot (ordspill ment) som rir på 'Wing som en motorsykkel, og rocket ut mens jeg rekker milene, og canyon skar meg vei gjennom Angeles Crest Highway. Sykkelens rikholdige lagring oppmuntret meg til og med til å hente dagligvarer og løpe til treningsstudioet på tingen, og fungerer langt fjernet fra sykkelens rykte som en transkontinentalt turer.
Når alt er sagt, skal jeg lett innrømme at Gullvingens bildeproblem ikke er helt uberettiget; tross alt, denne babyen er en stor hankemaskin som ser omtrent like manøvrerbar ut som en ambolt. Men der ligger gnisningen, og den uunngåelige virkeligheten at 'Vingens personlighet er langt mer brukervennlig enn den ser ut.
Har jeg noen gang vært selvbevisst på GL? Jeg vil gjerne gi et ettertrykkelig "Nei", men faktum er at det å være en 37 år gammel kar ombord på denne Jumbo Jet of sykkelen, føles noen ganger litt rart. Men en gang i bevegelse med tanke på instrumenteringsfeltet foran deg og flat-seks som nynner under som en varmstikket symaskin, er det nesten umulig å ikke ha det bra mens du sykler på Wing - og etter en stund, det blir til og med lett å glemme hvilken type sykkel du er på og bare nyte den for den den er.
For enhver ekte motorsyklist, vil den følelsen du får fra å ri trumfe utenfor meninger om din valg. Hvis du ikke skal på motorsykler, er ikke Gold Wing noe for deg … og hvis du er på gjerdet, er det fortsatt ikke noe ideelt valg. Men hvis du vet hva du vil, og du ikke har noe imot å bli stemplet som en gizer nå og da for å ri denne Barcalounger på to hjul, er alt jeg kan si å sykle, mann. Ri på.
