Du har malt i noen år, har vist arbeid i en gruppevisning på det lokale kunstsenteret, og kanskje har du til og med solgt et maleri eller to. Er du klar til å gå utover tittelen til en amatørartist?

Å skille amatør fra profesjonelle artister er vanskelig virksomhet. Det er ikke bare et spørsmål om din evne til å lage fine malerier. Det har heller ingenting å gjøre med om du har en 'ekte' jobb eller ikke. Det er mange faktorer som spiller inn for å ta det skrittet, og det skjer ikke umiddelbart.

Så mye som mange amatørartister hater å høre det, skjer suksess ikke over natten, og det er ikke basert på dyktighet eller personlighet alene. Profesjonelle kunstnere har dedikert år av livet til å skape og selge kunsten sin.

Svært få kunstnere blir sensasjoner over natten og drar videre til New York City-galleriene. Det tar tid og det er profesjonelle artister på alle nivåer som selger på forskjellige arenaer. Så forskjellige som de er, er det en rekke ting som profesjonelle artister har felles, og her er noen få spørsmål å stille deg selv.

# 1 - Hvilket medium bruker du?

Amatørgallerihow er fylt med akvarellmalerier. Selv om det ikke er noe galt med akvarell, og det er noen fantastiske fagpersoner som jobber i mediet, er det ofte et tegn på at du er amatørkunstner.

Mange malere begynner med akvareller fordi de tror det er lettere. I noen aspekter er dette sant, men du vil finne at akryl og vannløselige oljer er like enkle å lære, og disse malingene er bedre til å skjule nybegynnerfeil (og det er feil, innrøm det).

Du trenger ikke å dykke rett inn i kompleksiteten i oljemaling, men kan bruke akryl som et skritt i den retningen. Ved å gjøre dette vil du lære teknikker som proffene bruker, som impastoarbeid og bruk av medium for å manipulere malingen.

Selv profesjonelle akvarellkunstnere kjenner og kan bruke andre malermedier, og det er viktig å utforske alternativene mens du fremdeles er ny på kunsten. Du kan til og med synes at du liker et annet medium mer.

Det er også viktig å bruke kvalitetsmaling uansett hvilket medium du velger. Når du har et grunnlag i teknikk, kan du begynne å investere i profesjonelle kunstartikler, og du vil merke en forskjell i kvaliteten på arbeidet ditt.

# 2 - Hva maler du?

Det neste spørsmålet du trenger å stille deg selv er hva maler du? Landskap og stilleben er perfekt for nybegynnere, og det er mange fagfolk som holder seg til fagene gjennom hele karrieren, men det er så mye mer i verden å male.

Har du forsøkt abstrakt maleri? Hva med impresjonisme? Kanskje blandede medier er ditt sanne kall. Saken er at du aldri vil vite det før du prøver, og det er ingen grunn til å bli sittende fast på samme emne med mindre du virkelig elsker det og har prøvd andre.

Hver profesjonelle kunstner startet med de samme fagene. Noen fortsatte med dem og perfeksjonerte dem, og mange våget seg utover de konvensjonelle grensene. De utfordret seg selv til å finne inspirasjon utenfor en vakker fjellscene, og dette fører dem ofte til å lage mer uttrykksfulle malerier med dypere mening både for seg selv og seerne (og til syvende og sist kjøpere).

Maler du bare en kopi av et fotografi? Selv om dette er en vanlig kunstner referanse og bra for å øve dybde, perspektiv og farge ferdigheter, er det ikke ideelt på lang sikt.

Du kan fremdeles bruke et fotografi som referanse for blomster eller landskap, men bare som referanse. I stedet for å kopiere bildet, bruk det til å skissere din egen tolkning av emnet. Dette er en essensiell ferdighet for enhver kunstner å lære når de vokser.

# 3 - Hvordan er din endelige presentasjon?

Profesjonelle kunstnere vet at hvert maleri ikke er komplett før den endelige presentasjonen er perfeksjonert. De venter heller ikke til et maleri er ferdig med å tenke på hvordan det vil henge på en vegg.

Hvis du deltar på nok kunstshow, vil du raskt legge merke til at profesjonelle kunstnere ikke holder seg til standard lerret eller papirstørrelser. De bruker kanskje ikke engang tradisjonelle overflater. Dette er fordi underlaget - dets størrelse, form og tekstur - er nøye valgt for det aktuelle kunstverket.

Mange profesjonelle kunstnere strekker sine egne lerreter eller klipper hardboards til størrelser som ikke finnes i kunst- og håndverksbutikker. Ett maleri kan være bedre på et firkantet lerret, mens et annet skal være på et langt rektangulært brett med den hensikt å legge til en ramme. Det handler om å visualisere det siste kunstverket og jobbe den ideen helt fra begynnelsen.

Innramming er et annet presentasjonsområde der amatører og proffer er forskjellige. Mange amatørmalere vil kaste et maleri i en ramme som en ettertanke med liten hensyn til hvordan det fungerer med stykket. Fordeler derimot, velg innramming (og matter, om nødvendig) veldig nøye, så ingenting er til skade for maleriet.

Husk også at rammer ikke alltid er nødvendige. Du vil legge merke til at mange profesjonelle malerier som har den "WOW" -faktoren er dype lerretsmonter som henger nakent på veggen.

# 4 - Har du utviklet en stil?

Når du har funnet ut hvilket medium du har valgt, utforsket fagstoff og lært hvordan du skal gjøre ferdig maleriene dine profesjonelt, er neste trinn å utvikle en personlig stil. Hva gjør maleriene dine annerledes enn alle andre malerier der ute? Er maleriene dine sammenhengende som et arbeid eller er du overalt?

En personlig stil kommer sammen med teknikk, medium og fag, og den har en tendens til å utvikle seg naturlig over tid. Stil betyr ikke at du maler det samme om og om igjen eller bruker den samme fargepaletten på hvert lerret. Det refererer til utseendet og følelsen av maleriene dine.

Salvador Dali utforsket mange kunstneriske medier, men de har alle en distinkt Dali-stil. Det samme gjelder Picasso som til og med dabbet i keramikk som hadde hans stil.

Hver kunstner har en stil, og når du begynner å utvikle den, er det når du virkelig vet at du er på vei til å være en proff. Nøkkelen til å finne den er å følge visjonen din, bruke din kunstneriske lisens og male, male, male!

# 5 - Hva er din motivasjon?

Artister snakker om motivasjonen hele tiden. Hva får deg ut av sengen hver morgen til å male? Hvordan finner du energien du skal bruke hver helg på å transportere kunstverkene til messer og forestillinger? Hvorfor gjør du det du gjør?

Hver kunstner, både profesjonell og amatør, har sine egne motivasjoner. Generelt sett elsker vi alle å gjøre det vi gjør, og vi får en tilfredsstillelse av å skape. For den profesjonelle artisten går det ut over det.

Noen kunstnere ønsker å formidle et dypt budskap i hvert maleri. Andre håper ganske enkelt å tjene til livets opphold med å gjøre det de elsker. Likevel, alle profesjonelle artister vet at de må lage, og de vil gjøre hva de trenger for å fortsette med det.

På motsatt side venter mange amatørkunstnere på at inspirasjonen kommer. Hvis de ikke er i humør, gidder de ikke å se på lerretet. De kan til og med slutte å male hvis det dukker opp en annen aktivitet på dagen.

Proffer blir ikke lett distrahert eller revet bort fra arbeidet som pågår, noen dager kan det til og med ta en naturkatastrofe å lirke dem fra studioet. Dedikasjon er deres primære motivasjon og de vet at de trenger å jobbe, de trenger å komme seg ut av sengen, de trenger å male så mye som mulig.

Profesjonelle kunstnere leter stadig etter inspirasjon til neste maleri. De vet også at det neste maleriet vil være bedre enn det siste, og at det alltid er rom for forbedring. Dette begeistrer dem.

# 6 - Er du aktiv i kunstsamfunnet?

Kunst kan være et veldig enslig liv, fylt med timer og uker alene i studio. Likevel vet enhver god artist at de må komme seg ut i verden på et tidspunkt. Det er tross alt der inspirasjon kommer fra.

Galleri viser, kunstmesser og lokale kunstorganisasjoner holder kunstnere i kontakt med andre kunstnere. Mange kunstnere vurderer å åpne mottakelser som er essensielle for arbeidet sitt, og kan til og med se det som en erstatning for en selskapspiknik. Det er en sjanse til å samhandle med andre kunstnere og profesjonelle i kunstsamfunnet.

Snarere enn å være ensomme eller konkurrerende, ser mange profesjonelle artister frem til å snakke med andre artister. De sammenligner notater, snakker om nyere arbeid eller gjensidige bekjentskaper, og viser støtte for hverandre.

Mange byer og tettsteder har livlige, aktive kunstsamfunn, og dette er en barriere som amatørkunstnere trenger å bryte gjennom. Hvis du er sjenert eller ny på scenen, kan du delta på kunstbegivenheter og stå i skyggene for å se hvordan andre artister samhandler. Introduser deg selv for malere du beundrer, eller kom med småprat for å få en samtale i gang.

Suksessrike kunstnere vet at suksessen ikke bare avhenger av kvaliteten på arbeidet deres eller hvor rimelig det er. Personlighet spiller en stor rolle i kunstsamfunnet og hos kjøpere også. Jo mer interessant du er, jo bedre blir kunsten mottatt. Mange artister sliter med dette og er naturlige introverter, men de lærer å bli mer utadvendte over tid.

# 7 - Er du klar til å se på kunst som en 'jobb'?

Det er en viss arbeidsmoral som profesjonelle kunstnere har. Det har ikke noe å si om kunsten deres er en karriere på heltid eller en deltidsarbeid etter deres dagjobb, de forstår fortsatt at kunsten er arbeid og de behandler den som sådan. Det er en veldig kul jobb, men det er en jobb likevel.

Det er mye mer å være en profesjonell kunstner enn bare å lage god kunst som folk vil kjøpe. Før noen kjøper, må de vite om det.

Dette betyr at kunstnere må markedsføre seg og vise verkene sine i gallerier, museer og på kunstmesser. De trenger å fullføre applikasjoner og forslag, prissette arbeidet sitt, administrere kostnadene og planlegge hvert element som går inn i hver av de puslespillene.

Utenom det, må noen rengjøre studiobadet. Det er også en webside og datamaskin å vedlikeholde, bilder som skal tas for å vise arbeidet på nettet, og noen må sørge for at studioet ikke går tom for maling eller lerret (eller kaffe).

Mange artister gjør alt dette på egen hånd eller ved hjelp av noen få familiemedlemmer, venner eller sporadisk assistent eller representant. Det er mye arbeid, og du vil støte på ganske mange kunstnere som bruker mer tid på å utføre de verdslige oppgavene som er forbundet med å selge kunsten sin enn de gjør på å lage den.

Hvorfor? For hvis du ikke selger verkene dine, har du ikke penger til å lage mer kunst!

Dette er den profesjonelle kunstnerens virkelighet, og det er ikke den enkleste veien i livet. Mange støter på hindringer, og likevel finner de ofte store og små mengder suksess for å holde dem motivert.

Så mye som alle artister gjerne ville lage i åtte timer om dagen eller stoppe ned til kaffebaren hver ettermiddag, er realiteten at det er en virksomhet og ganske ofte er det opp til kunstneren å drive hele greia.

Profesjonelle artister er mestere i tidsledelse og organisering fordi de må være det. Forestillingen om den flyktige artisten som vandrer rundt hele dagen og svinger en børste på lerretet av og til er en myte.

Er du klar til å bli proff?

Igjen, det er et tøft spørsmål og det du bare kan svare på. Det er en misforståelse at livet til en profesjonell kunstner er enten rosenrød og flott eller brukt på å sulte. Ingen av disse er helt nøyaktige og ingen to artister er like.

Enten du driver med en profesjonell kunstkarriere eller ikke, fortsetter å skape. Du vil finne en personlig tilfredsstillelse ved å male som få andre hobbyer kan gi deg. Ikke bli motløs og bare male!