Når vi leser anmeldelser av tennisracket eller produsentbeskrivelser, er det to ord som vi sikkert vil se nevnt ofte

makt og kontroll. I det følgende skal vi se nærmere på hva makt og kontroll betyr, diskutere de viktigste tekniske spesifikasjonene og komme til noen anbefalinger om hva du skal se etter når du søker den ideelle racquet.

La oss begynne med noen viktige prinsipper for rakettfysikk:

Den lange aksen til en racquet er den imaginære linjen fra enden av håndtaket til spissen av rammen. Hvis du legger tuppen av raketten din på bakken og gir raketten en snurr, er den lange aksen linjen som racketen roterer rundt.

Når ballen treffer strengene dine over eller under den lange aksen, avhenger racetets respons stort sett av hvor mye vekt som er i racquethodet, hvor langt fra den lange aksen den vekten er fordelt (som delvis avhenger av hodebredden), og hvor fleksibel er rammen. På treff utenfor langaksen, med alle andre faktorer som er like, gir mindre vekt (eller mindre plassert vekt) i racquethodet mer rotasjon rundt racquetets lange akse (torsjon), fordi rackethodet har mindre masse på hver side av den lange aksen for å gi rotasjonsmoment. Off-long-axis treff legger også ekstra belastning på rammematerialene, og en mer fleksibel ramme vrir seg lettere ut av formen. Begge reaksjonene på kollisjon-kollettkollisjonen introduserer utilsiktet oppover eller nedover skråning av kappkets ansikt når ballen forlater strengene, med dreining på grunn av letthet vanligvis betydelig større enn vridningen på grunn av fleksibilitet.

Når ballen treffer racquet-ansiktet fra den lange aksen, mister racketen litt kraft, og tapet av makt kan enten dempe eller forverre effekten av det skråstilte racquet-ansiktet. Hvis ballen treffer over den lange aksen og forårsaker en skråning oppover, vil tapet av kraft bidra til å forhindre at du treffer lenge. Hvis ballen treffer under den lange aksen og forårsaker en skråning nedover, vil tapet av kraft gjøre det mer sannsynlig at du treffer nettet.

Kollens innslag bøyer en mer fleksibel ramme lenger bakover, ikke bare på treff utenfor langaksen, men på alle treff, spesielt de nærmere spissen. Dette introduserer en annen variasjon i vinkelen på racquet-ansiktet når ballen forlater strengene, og endrer (litt) venstre-høyre retning av ballen i stedet for opp-ned-retningen.

Ovennevnte fører oss til en viktig konklusjon som er svært relevant for kontroll: En stivere kamrat med mer vekt i hodet er mindre sannsynlig å sende ballen av i en uventet vinkel.

Stivhet og vekt, spesielt hodevekt, har også stor innvirkning på kraften.

De fleste forstår kraften nøyaktig ettersom mengden av hastighet raketten gir ballen på en gitt sving. Kraften til en racquet bestemmes mye mer av rammen enn av strengene. Innenfor det normale strengestrekningen vil løsere strenger vanligvis få en ball til å gå lenger på bakkestreker, og dette blir ofte feil som en indikasjon på større kraft, men ballen går lenger ikke fordi den forlater raketten i større hastighet, men fordi den forlater racquet senere. Med løsere strenger holder ballen seg på racquet lenger, og på de fleste bakkestrømmer, vippes racquet-ansiktet oppover mer når du svinger raketten fremover. Ved å forlate raketten senere, forlater ballen på en høyere bane, noe som får den til å gå lenger.

Hastigheten som ballen forlater strengene bestemmes av hvor mye av energien i kollisjonen med strengene blir returnert. Med en stivere ramme blir mindre av energien i kule-racquet-kollisjonen absorbert i å deformere rammematerialene, så mer av den energien går til å deformere strengbedet og ballen selv. Man kan forvente at når rammen fjærer tilbake til sin opprinnelige form, vil den returnere mye av energien den hadde absorbert, men når rammen spretter tilbake, rundt 15-20 millisekunder etter støt, vil ballen, som etterlater strengene inne 5 millisekunder, er allerede borte. Energien som brukes til å deformere rammen blir dermed bortkastet, men ikke så energien som er lagret ved å strekke strengstrengen og komprimere ballen. Strengene og ballen rebound begge raskt nok til å returnere mye av sin energi, så ved en gitt slaghastighet mellom ball og ramme gir en stivere racquet, som holder mer energi i strengene og ballen, mer energi i form av utgående ballhastighet.

Med andre ord er en stivere ramme kraftigere.

Ved en gitt slaghastighet mellom ball og ramme er en racquet med høyere svingvekt også kraftigere. Swingweight øker generelt med den generelle racquetvekten og mer av den vekten som er plassert i racquet head. Vi vil ikke utdype hvorfor større svingvekt øker effekten ved en gitt svinghastighet, fordi det bør gi mening umiddelbart fra hverdagens opplevelse: En tyngre hammer fører spikeren lengre per streik. Hvis du er kjent med fart og kinetisk energi, bør dette være enda mer fornuftig, fordi begge deler er direkte proporsjonale med massen.

Så vi har nådd den samme konklusjonen for å få makt som vi hadde for å redusere uventede vendinger av racquet: Se etter en stivere racquet med mer vekt, spesielt i hodet.

Men blir ikke makt og kontroll vanligvis kastet slik at hvis du får en, mister du noe av det andre? Hvis alt vi ønsket var maksimal kraft og minimal vri og dreining, ville valg av racket være mye enklere enn det er. En del av problemet er at det er mye mer å kontrollere enn bare mangelen på vridning og sving.

Generelt sett er mer kraft velkommen - så lenge ballen går inn. For å få skuddene våre er vi avhengige av to forskjellige fysiske krefter. Uten dem ville de aller fleste tennisskudd, som lar raketten gå litt oppover, fortsette å gå litt oppover for alltid. Den mer essensielle kraften er tyngdekraften, uten hvilken du trenger en ny boks med baller hvert tredje skudd, for ikke å nevne slike plager som selv driver ut i verdensrommet! Den andre viktige kraften er luftmotstand, som blir stadig viktigere etter hvert som spillerne bruker mer spinn. Topspin er spesielt med på å gi et kraftigere skudd ned i motstanderens domstol ved å øke friksjonen mellom toppen av ballen og luften, og dermed få luften til å skyve nedover mot ballen.

Hvis vi ignorerer virkningene av spinn (og menneskelig psykologi) for øyeblikket, og bare vurderer forholdet mellom makt, racquetvinkel og tyngdekraft, vil det å finne racquet som tilbyr maksimal kontroll være en direkte funksjon av to ganske intuitive definisjoner av kontroll. Hvis vi definerer kontroll ganske enkelt som forutsigbarhet, gir en stivere og tyngre (eller mer hode-tung) ramme helt klart mer kontroll på grunn av dens motstand mot å vri, vri og bøye bakover som skaper uforutsigbare rakettvinkler. Den andre vanlige forståelsen av kontroll er å begrense makt slik at man ikke overopphetes. I den forenklede (no-spin, no psychology) verdenen vi har konstruert, bør den logiske konklusjonen fra disse to definisjonene av kontroll være åpenbar: Bruk en tyngre, stivere racquet og ikke sving så hardt. Fysisk er en kortere, tregere sving i seg selv lettere for deg å kontrollere, så hvis du kan få like mye krefter med bedre kontroll ved å bruke en slik sving med en tyngre, stivere racquet, hvorfor skulle du gjøre det ellers?

En grunn til at du kanskje ikke velger å ta en kortere, tregere sving kommer fra hodet. Det er morsommere å ta en stor, rask sving, og en stor del av hvorfor det er morsommere er avgjørende for spørsmålet om kontroll. Når du tar en stor, rask sving, forlater du forsiktighet. Forsiktighet har sine dyder, men moro er ikke en av dem, og i trange kortsituasjoner kan for mye forsiktighet være din verste fiende. Hvis du må måle hvor mye hastighet du skal sette i hver av svingene dine nøye, vil du være mye mer engstelig i viktige øyeblikk i konkurransen enn om du bare kan slippe løs på skuddene dine uten å tenke på det. Hvis kontrollen din er avhengig av å bruke riktig mengde svinghastighet, som igjen avhenger veldig av hjernen din, vil skuddene dine lide mest når hjernen din er mest under stress, for eksempel på de viktigste punktene i en kamp.

En annen grunn til at du kanskje vil ha en lengre, raskere sving involverer spinn, som vi bevisst har oversett til nå. Langs en svingbane som skjærer oppover i en gitt vinkel for å lage toppspinn, jo raskere du svinger, jo mer spinn genererer du. Med mer toppspinn kan du holde hardere og høyere skudd innenfor banen, slik at toppspinn skaper et ekteskap mellom høy svinghastighet og høy kontroll - forutsatt at du kan møte ballen rent. Svingbanen du bruker for å lage mer toppspinn, er en som skjærer oppover skarpere, noe som reduserer tidsperioden hvor racquetbanen og ballbanen er på linje. Tidspunktet ditt må være betydelig mer avansert for å møte ballen rent med et skarpt snitt oppover enn det trenger å være å møte ballen med en mer fremover sving. Å svinge mer fremover like hardt er lettere når det gjelder timing, men mye mer krevende av en annen type ferdigheter, muligheten til å slå gjennom en ganske lav margin over nettet. Hvis du har avansert til det punktet der du kan bruke topspin for å opprettholde kontrollen med en rask, kraftig sving, eller du kan treffe hardt nøyaktig gjennom et smalt spor over nettet, har du hva enhver tennisspiller ønsker - bortsett fra det ideelle racquet.

En spiller som ønsker å bruke lange, raske svinger, trenger en racquet som har følgende egenskaper:

forutsigbarhet:

Harde, flate hjørner trenger forutsigbarhet fordi uventede racquetvinkler er det siste du vil når du prøver å slå gjennom en smal margin over nettet.

En racquet som vrir seg og er like problematisk, om ikke mer, for en spiller som treffer tung toppspinn, for hvis du svinger oppover for å skape spinn og racquet roterer eller vrir seg oppover, sender ikke oppovervinklingen ballen bare på en høyere bane, men det reduserer også børstehandlingen som strengene gir ballen toppspinn gjennom. Med mer løft og mindre toppspinn vil ballen din gå mye lenger enn du hadde tenkt. Videre, hvis du prøver å treffe toppspinn, kan du ikke unngå uventede vipper ved å perfeksjonere ferdigheten din til å møte ballen nøyaktig på den lange aksen. Toppspinnslag krever vanligvis at ballen påvirker strenglaget over den lange aksen, ruller nedover over den lange aksen og går fra et punkt under den lange aksen. For toppspin-spillere har variasjoner i opp-ned-rakettvending en stor innvirkning på skudddybden, og mange toppspin-spillere løser dette problemet ved å forlate en enorm margin for feil. De ender opp med å treffe en gjennomsnittlig dybde nærmere tjenestelinjen enn grunnlinjen, men de ville være mye mer formidable hvis de trygt kunne sikte dypere.

Når det gjelder selve racketrammen, forbedrer stivheten forutsigbarheten. Det samme gjør større strengspenninger, fordi ballen forlater strammere strenger raskere, og dermed gir deg mindre tid til å ved et uhell endre vinkelen på strengbedet mens ballen fortsatt er der. Hvis du imidlertid strenger for stramt på en stiv ramme, vil armen din imidlertid kjenne effektene av den kondenserte varigheten av støtstøtet. Dette pålegger en viktig grense for hvor langt du kan gå når du søker forutsigbarhet.

Et begrenset effektforhold:

Hver spiller har en grense for graden av snitt oppover (for å lage toppspinn) som er mulig per gjennomsnittlig sving, så hvis racquet din har for mye kraft for mengden spinn du kan generere med en full-speed swing, vil du slå lenge. De nyere laboratorieundersøkelsene indikerer at det ikke er stor forskjell mellom raketter og strenger når det gjelder hvor mye spinn ballen får, gitt den samme svingbanen og hastigheten. Strammere strenger, grovere strengteksturer og bredere strengeavstand hjelper, men ikke med en faktor på mer enn 10%, og racketrammer selv bestemmer spinnet enda mindre. Nøkkelen til å finne riktig kraft-til-spinn-forhold er racetkraften, ikke dens spinnpotensial.

For den flate hitteren er forholdet mellom kraft og spinn-forholdet kraft-til-nøyaktighet. Ved en gitt svinghastighet vil en kraftigere racquet kreve en flat hitter for å sikte gjennom en mindre margin over nettet. Hvis du oppnår minst like mye forutsigbarhet som kraft, er det ikke vanskeligere å sikte på en mindre margin, fordi en mer forutsigbar racquet gir deg bedre kontroll over høyden på skuddet ditt.

Masse du kan manøvrere:

Med tanke på alt vi har sagt om ulempene ved lettere raketter, bør vi legge merke til deres dyd: De er lettere å svinge raskt og komme i posisjon for raske reaksjoner. Du vil ikke ha en racquet som er så tung, du føler deg belastet av vekten, men for voksne spillere av gjennomsnittlig styrke er slike overvektige racquets ganske sjeldne i det nåværende markedet.

Arm sikkerhet:

Racquetvekt og stivhet kan utgjøre en enorm forskjell for helsen til armen din. Når et lett kavetthode svinger som svar på en kollisjon av lang aksel, overføres svingkraften (torsjonen) gjennom raketthåndtaket til armen din. En lett racquet absorberer også mindre av det grunnleggende støtet ved ballens påvirkning, enten du treffer på den lange aksen eller ikke. Torsjon og sjokk fører ofte til tennisalbue og andre skader. På en måte reduserer en mer fleksibel ramme disse problemene ved å spre vridningen eller støtet over en større periode og dermed redusere toppbelastningen på armen, men en mer fleksibel ramme vibrerer også frem og tilbake mer voldsomt etter støt. Selv om ingen kan se denne "flagre" med det blotte øye, kan mange spillere som ikke er vant til fleksible rammer, føle det ganske tydelig. Det har ikke vist seg at fladder forårsaker skader, men for spillere som legger merke til det, er ubehaget det forårsaker armen mye mer bekymringsfullt enn den rent estetiske irritasjonen som strengstrilling forårsaker for ørene.

Så, hva er den ideelle raketten?

For en spiller som bruker relativt korte, langsomme svinger, vil få, om noen, raketter som for tiden er på markedet være for stive. Vekt og balanse blir problemer når du har funnet på racquet som er vanskelig å manøvrere, men de fleste av rakettene på det nåværende markedet vil neppe være for tunge (eller hodetunge) for en voksen med gjennomsnittlig styrke. De fleste spillere som bruker relativt korte svinger, kan lett manøvrere en racquet som veier rundt 11 gram (påkjørt) med en balanse i løpet av 1/2 tomme fra jevn, og en stiv racquet så vektet og balansert bør være et utmerket valg. Du kan også se etter en svingvekt mellom 320 og 340, men ikke stol på det som din primære indikator.

Hva er den beste racquet for en spiller som vil bruke lengre, raskere svinger?

Vekt og balanse:

De fleste voksne med normal styrke har ingen problemer med å utøve en racquet med en spenningsvekt på 11 gram og en balanse på ikke mer enn 1/2 tommers hode tung. Racquetets på minst 11 gram har en tendens til å være hodelykt, ikke hodetunge, for å gjøre dem mer manøvrerbare, men for liten vekt i hodet introduserer alle problemene som er diskutert tidligere. For hver 1/10 unse over 11 ounce, bør noe i størrelsesorden 1/8 tommer (ett poeng) mer hodelyshet generelt være akseptabelt, selv om en jevnere balanse vil være å foretrekke for mange sterkere spillere. En sterk spiller kan komfortabelt bruke en jevn balansert racquet som veier mer enn 12 gram, og mange av proffene tilpasser racquetsene sine med ekstra hodevekter som gir total godt over 12 gram. Se etter en svingvekt på minst 320, men vær mer oppmerksom på vekt og balanse.

stivhet:

Som nevnt tidligere, er hovedbegrensningen for hvor stiv en racquet du kan bruke med god kontroll, din evne til å generere nok spinn (eller til å slå gjennom en mindre margin over nettet) for å hindre at racquetens kraft sender ballen for langt når du svinge så raskt som du vanligvis liker å svinge. De fleste av rakettene som for tiden selges for avanserte spillere, er mer fleksible (og mer lyslys) enn det som ville være ideelt for en avansert spillende befolkning som skulle komme til markedet uten å allerede ha blitt betinget av rakettene de har blitt tilbudt i løpet av årene. Spillerne har en tendens til å like det de er vant til, og de fleste avanserte spillere har blitt vant til de mer fleksible rammene som har dominert det produsentene har markedsført for dem siden tredagene (som var ekstremt fleksible). Hvorvidt en stivere racquet føles bedre eller verre for armen, avhenger i stor grad av om du er plaget av flappen i en mer fleksibel ramme. Når det gjelder forutsigbarhet, vil imidlertid de fleste avanserte spillere ha fordel av en stivere, mer jevn balansert og i mange tilfeller tyngre racquet.

Med en racquet som veier rundt 11, 5 ounce, en balanse på 6 poeng (helst færre) av jevn, og en stivhet på 70-75, kan de mest avanserte spillerne svinge like fritt som alltid, og racquetens noe større kraft blir oppveid av de mer jevn vinkel som den sender ballen på vei.