Det er kanskje ikke noe mer splittende tema blant fans av fans enn Taylor Swift.
Er hun countrysanger eller popsanger? Noe i mellom? Den andre kommer eller det første tegnet på apokalypsen?
Det er ingen som henne for tiden på countrymusikkområdet. Ikke siden dagene til Garth Brooks og "No Fences" - som snakker om splittende artister.
Taylor Swift fortsetter å ha stor innvirkning på mainstream musikkultur. En kort liste over artister i den ligaen inkluderer Lady Gaga, Rihanna og, ja til og med nemesis Kanye West. Som vil si at Nashville ikke har noen som henne. Selv teller stjerner som Miranda Lambert og Carrie Underwood.
Noen kan konkludere med at Nashville trenger henne mer enn hun trenger Nashville. Musikkjournalist Caramanica gjorde nettopp det i sin artikkel om CMA Awards 2012, "Country Nudges It Elders Away", der moderne land er revet mellom provinsialisme og mainstream-ambisjoner - noe som resulterer i "et irritert forhold til pop, sett i det klemte -nosed omfavnelse av Taylor Swift, dens største stjerne, uansett om hun er en sjanger tro eller ikke."
Caranamica revurderte sin overtakelse av Swift og Nashville i sin oppskrivning av neste års priser. I sin artikkel "Country Holds Swift Close" karakteriserer han landets etablering som desperat etter ikke å miste Taylor Swift, ettersom Scientologikirken ikke skal miste Tom Cruise.
"Husker du når den sukkersøte Fru Swift var den største trusselen utenfor countrymusikkens dør?" Spør Caranamica. "Det var bare for noen år siden da forestillingen om at en tenåringsblond kvinnelig stjerne kunne gjenskape sjangeren ble oppfattet som både en vrangforestilling og en krenkelse. Nå er det en fullstendig bragd, og den eneste måten for countrymusikk å svare på henne - og for henne å engasjere seg i countrymusikk, er en dansepartner hun nå bare noen ganger favoriserer - å fange henne i det uendelige, for å la henne være seriøs i tillegg til skrunt, å veve henne enda tettere inn i stoffet til Nashville."
Så her er ett svar på spørsmålet om Taylor Swift er land eller ikke:
OK, men er hun land?
Når du begynner å splitte hår, begynner du å lure på om noe i radioen er country. Luke Bryans "That's My Kinda Night" har mer å gjøre med Lil Wayne enn tradisjonell countrymusikk. Noe som ikke vil si at noen vil merke det som hip-hop. Blake Sheltons "Over You" er Richard Marx på måneskinn.
Dette er ikke noe nytt. Waylon Jennings begynte å spille bassgitar for Buddy Holly og The Crickets, og hans merke med outlaw countrymusikk har ofte mer å gjøre med rock 'n' roll enn The Carter Family. Willie Nelson sangstil er sterkt påvirket av jazz - og det samme er den vestlige svingen til Bob Wills og Texas Playboys. Hank Williams "Lovesick Blues" kommer fra minstrel-tradisjonen - yodels and all.
Countrymusikk har aldri vært ren. Det har alltid vært en smeltedigel.
Musikalske former endres og Swift er en del av det. Swifts musikk virker merkelig fordi den er ny. Vil det virke slik om tjue år? Eller vil folk klage over at en ny artist ikke er land fordi de ikke høres ut som Taylor Swift ?
