Høstårstradisjoner og overtro

Hoppåret har vært den tradisjonelle tiden at kvinner kan foreslå ekteskap.

I mange av dagens kulturer er det greit for en kvinne å foreslå ekteskap med en mann. Samfunnet ser ikke ned på slike kvinner. Det har imidlertid ikke alltid vært tilfelle.

Når regler for frieri var strengere, fikk kvinner bare lov til å stille spørsmålet på en dag hvert fjerde år. Den dagen var 29. februar.

St. Bridgets klage

Det antas at denne tradisjonen ble startet i Irland fra det 5. århundre da St. Bridget klaget til St. Patrick om at kvinner måtte vente så lenge på en mann å foreslå. Ifølge legenden sa St. Patrick at de lengsomme kvinnene kunne foreslå på denne ene dagen i februar i løpet av et skuddår.

29. februar i engelsk rett

I følge engelsk lov ble 29. februar ignorert og hadde ingen juridisk status. Folk antok at tradisjoner heller ikke ville ha noen status den dagen. Det var også begrunnet at siden skuddårsdagen eksisterte for å fikse et problem i kalenderen, kunne den også brukes til å fikse en gammel og urettferdig skikk som bare lot menn foreslå ekteskap.

Den første dokumentasjonen av denne praksisen går tilbake til 1288 da Skottland angivelig vedtok en lov som tillot kvinner å foreslå ekteskap med mannen deres valgte det året. Tradisjonen uttaler at de også gjorde det lov at enhver mann som avslo et forslag i et skuddår må betale en bot. Boten kan variere fra et kyss til betaling for en silkekjole eller et par hansker.

Sadie Hawkins Day

I USA har noen mennesker omtalt den første lørdagen i november som Sadie Hawkins Day med kvinner som har fått rett til å løpe etter ugifte menn for å foreslå.

Sadie Hawkins var en kvinnelig karakter i Al Capp-tegneserien Li'l Abner. Mange samfunn foretrekker å feire Sadie Hawkins Day i november fordi Al Capp først omtalte Sadie Hawkins Day 15. november 1937.

Gresk overtro

Det er en gresk overtro som hevder par har uflaks hvis de gifter seg i løpet av et skuddår. Tilsynelatende vil ett av fem forlovede par i Hellas unngå å planlegge bryllupet sitt i løpet av et skuddår.