Enten det er brokkoli, kakerlakker, stinky ost, eller naboens barn med en snørrete nese, det er noe som avskyr deg. Sjansen er god for at ting som opprører deg er attraktivt for noen andre. Hvordan fungerer avsky, og hvorfor blir vi ikke alle frastøtt av de samme severdighetene, matvarene og luktene? Forskere har undersøkt disse spørsmålene og kommet til noen svar.

Hva er avsky?

Avsky er en grunnleggende menneskelig følelse som følger av eksponering for noe usmakelig eller støtende. Det oppleves som oftest i forhold til smak eller lukt, men kan stimuleres av syn, syn eller lyd.

Det er ikke det samme som enkel motvilje. Motviljen forbundet med avsky har en tendens til å være så sterk at når en motbydelig gjenstand berører en godartet gjenstand, blir sistnevnte også "motbydelig". Tenk for eksempel på en sandwich. De fleste ville bli avsky hvis en kakerlakk løp over smørbrødet til det punktet der smørbrødet ville bli ansett som uspiselig. På den annen side ville få voksne (men mange barn) bli fornærmet av smørbrødet hvis det berørte en brokkoli-floret.

Hvordan avsky fungerer

Forskere mener følelsen av avsky utviklet seg for å beskytte organismer mot sykdom. På tvers av kultur unngås objekter, dyr og mennesker som virker syke eller som kan forårsake sykdom, inkludert:

• Bortskjemt mat
• Dyr som anses å være skadedyr (rotter, mus, lopper, kakerlakker, fluer, ormer, lus)
• Døde kropper
• Kroppsvæsker (oppkast, avføring, urin, seksuelle væsker, slim, blod, spytt)
• Synlig usanitære gjenstander
• Tegn på fysisk skade (pus, gore, skabb, eksponert muskel og bein)

Et svar på disse stimuli blir kalt patogen avsky. Patogen avsky kan anses å være en komponent i det atferdsimmunsystemet. Følelsene er assosiert med en redusert hjerte- og respirasjonsfrekvens, karakteristisk ansiktsuttrykk og en unngåelsesrespons. Den fysiske aversjonen og påvirkningen av stoffskiftet kan redusere sjansen for at en person kan kontakte et patogen, mens ansiktsuttrykket fungerer som en advarsel til andre medlemmer av arten.

De to andre typene avsky er seksuell avsky og moralsk avsky. Det antas at seksuell avsky har utviklet seg for å forhindre dårlige parringsvalg. Moralsk avsky, som inkluderer aversjon mot voldtekt og drap, kan ha utviklet seg for å beskytte mennesker, både på et personlig nivå og som et sammenhengende samfunn.

Ansiktsuttrykket assosiert med avsky er universelt på tvers av menneskelige kulturer. Den inkluderer en krøllet overleppe, rynket nese, innsnevrede bryn og muligens en utstående tunge. Uttrykket produseres hos blinde personer, noe som indikerer at det er biologisk opprinnelse snarere enn lært.

Faktorer som påvirker avsky

Mens alle føler avsky, utløses det av forskjellige ting for forskjellige mennesker. Avsky påvirkes av kjønn, hormoner, erfaring og kultur.

Avsky er en av de siste følelsene barn mestrer. Når et barn er ni år gammelt, kan et avskyet uttrykk bare tolkes riktig omtrent 30 prosent av tiden. Når først avsky har utviklet seg, opprettholder den imidlertid et mer eller mindre konstant nivå gjennom alderdommen.

Kvinner rapporterer høyere forekomst av avsky enn menn. Videre er gravide kvinner lettere avsky enn når de ikke forventer. Økningen i hormonet progesteron under graviditet er assosiert med en økt luktesans. Forskere mener dette hjelper en gravid kvinne med å unngå trusler mot et utviklende foster. Hvis du noen gang er usikker på om melk har søtt eller kjøtt har gått dårlig, kan du spørre en gravid kvinne. Hun vil nesten helt sikkert oppdage et forfall.

Kultur spiller en betydelig rolle i det en person anser som motbydelig. For eksempel er mange amerikanere ekle av ideen om å spise insekter, mens det å snappe på en cricket eller en måltidsorm er helt normalt i mange andre land. Seksuelle tabuer er også kulturelle.

Attraksjonen til frastøtning

Hvis du klikker deg gjennom hundre online grove og motbydelige bilder eller blir fascinert av gory-filmer, er du sannsynligvis normal og ikke en freak of nature. Det er naturlig å oppleve en underlig attraksjon mot det som motbyd deg.

Hvorfor er det slik? Å oppleve avsky i trygge omgivelser, som å se menneskelige parasittbilder på nettet, er en form for fysiologisk opphisselse. Psykologiprofessor Clark McCauley ved Bryn Mawr College likner å oppsøke avsky mot å ri på en berg- og dalbane. Opphisselsen utløser belønningssenteret i hjernen. Nevrovitenskapsmann og psykolog Johan Lundström ved Monell Chemical Senses Center i Philadelphia tar det et skritt videre, og sier at forskning indikerer at opphisselse fra avsky kan være enda sterkere enn resultatet av å møte noe ønskelig.

Forskere ved Université de Lyon brukte MR-avbildning for å utforske avskyens nevrologi. Studien, ledet av Jean-Pierre Royet, så på hjernen til ostelskere og ostekledere etter å ha inhaleret eller sett forskjellige oster. Royets team konkluderte med at basale ganglier i hjernen er involvert i belønning og motvilje. Teamet hans svarte ikke hvorfor noen mennesker liker stinky ost, mens andre avskyr det. Psykologi Paul Rozin, også kjent som "Dr. Disgust", mener forskjellen kan ha å gjøre med negative opplevelser eller med forskjeller i sensorisk kjemi. For eksempel kan smørsyre- og isovalerinsyren i parmesanost lukte som mat for en person, men like oppkast til en annen. Som andre menneskelige følelser, er avsky sammensatt.

referanser

• Curtis, V.; Biran, A. (2001). "Smuss, avsky og sykdom: Er hygiene i genene våre?". Perspektiver i biologi og medisin. 44 (1): 17–31.
• Irwin M. Marcus; John J. Francis (1975). Onani: fra spedbarnsalder til alderdom. International Universities Press. s. 371.
• Oaten, M.; Stevenson, RJ; Case, TI (2009). "Avsky som en mekanisme for unngåelse av sykdommer". Psykologisk Bulletin. 135 (2): 303–321.
• Rozin P, Haidt J, & McCauley CR (2000) Disgust in M. Lewis & JM Haviland-Jones (Eds) Handbook of Emotions, 2. utgave (s. 637-653). New York: Guilford Press.
• Wicker, B.; Keysers, C.; Plailly, J.; Royet, JP; Gallese, V.; Rizzolatti, G. (2003). "Begge toet oss i min insula: det vanlige nevrale grunnlaget for å se og føle avsky". Neuron. 40 (3): 655–64.