Hvordan koker du ned alle de berømte surfere til en liste over de aller beste? Det er vanskelig, men vi har prøvd å runde opp fem av de mest innflytelsesrike surferne i vår tid.
Disse surfere rangeres ut fra deres innflytelse på den generelle sporten og kulturen for surfing, ikke bare i løpet av hver surfers bestemte tidsperiode.
1. Hertugen
Født 24. august 1894 i Honolulu, gikk hertug Kahanamoku til å bli den ubestridte faren til moderne surfing. Selv om Hawaiians hadde syklet bølger siden før ankomsten av kaptein Cook, utsatte Kahanamoku sporten for resten av verden. Etter å ha vunnet en gull- og sølvmedalje i svømming ved OL i Stockholm, reiste han verden rundt og introduserte deretter surfing til østkysten, Australia og New Zealand, og demonstrerte talentet sitt og spredte Aloha til scoringer av trollbundne tilskuere.
Kahanamoku vant videre en OL-gull og sølvmedalje. Han størknet sin vannmannsstatus ved å redde åtte fiskere ved Newport Harbor, ri på en av de lengste bølgene i historien (angivelig en kilometer lang) i Waikiki, og ble ført inn i Swimming Hall of Fame og Surfing Hall of Fame.
Kahanamoku fraterniserte med dignitærer, kongelige, filmstjerner, og selvfølgelig noen av tidlige surfingens største idrettsutøvere og håndverkere. Greg Noll kalte Kahanamoku "… en helt for heltenes helter, " og Surfer magasinet kalte han Surfer of the Century. Surfing slik vi kjenner det i dag begynte i ånden og under føttene til Kahanamoku.
2. Kelly Slater
Det er utrolig hvordan en idrettsutøver kan omdefinere grensene for en idrett. Tiger, Jordan og Tony Hawk har satt standarder andre bare kan drømme om å nå. På denne dramatiske måten lukket Slater boken på den gamle skolen og skrev et nytt kapittel bare han kunne tenke seg. Rett før han utslettet status quo, slang Slater og gled til seier på Trestles med så stor hastighet og presisjon at verden var forferdelig. Så på proffturen reiste han seg gjennom gradene og avhendet veteranene med letthet. Noen svarte med sinne og frykt, mens andre innså at det uunngåelige var over dem.
Bygget på Curren og Potter kombinerte Slater konkurransestrategi, kondisjon og overnaturlig talent for å inspirere tre påfølgende generasjoner og skaffe 11 verdens titler. Han har opptrådt på TV-showet "Baywatch", kuttet en studio-CD, datert en Hollywood-sexkattunge og vunnet alle store surfearrangementer på planeten.
Slater har omdefinert grensene for prestasjoner, karriere og alder, og har påvirket stil, manøvrer og design.
3. Tom Blake
Tom Blake ble født i Milwaukee i 1902 og ble berømt og endte til slutt surfingens ansikt for alltid. Mens han var en livredder i 1924, fortsatte Blake å surfe etter å ha bevist seg som en talentfull svømmer og alt rundt vannmann, til og med konkurrert mot The Duke. Når surfing ble injisert i blodet hans, tok han sesongreiser til Hawaii.
Foruten hans bidrag gjennom surfing, var det surfebrettdesign som sementerte hans plass i surfingens historie. De solide redwood-surfebrettene i løpet av Blakes tid var ekstremt tungvint (lang og tung), men han eksperimenterte med hule brett som kunne lette surfebelastningen. Han bygde det første hule brettet i 1926, og lettet standardbrettet med hele 60 kilo. Dette førte til en økning i surfing ytelse og hjalp surfebrettet å bli grunnleggende utstyr for badevakter.
Blake la videre til sin arv ved å vinne de første Pacific Coast Surfriding Championships i California i 1928 og deltok til og med i å lage det første vanntette kameraet i 1930. Hvis det ikke var nok, ble han senere den første som festet en finn til et surfebrett.
4. Tom Curren
På veien til de to første verdensmesterskapene ble Tom Curren sammenstøt med den unge, oppegående Mark Occhilupo, legendarisk. Til i dag vil enhver surfer fra 80-tallet huske disse ødeleggende øyeblikkene som ble pusset over magasinsider og foreviget i videoer.
Konkurransedyktig storhet var ikke Currens svanesang. I stedet utformet han en vei som skulle legge grunnlaget for mange av dagens proffkarrierer. Han tok gitaren hans og la ut på båtturer til usuret eventyrland og lot Sonny Miller filme dem og pakke dem som "The Search" -serien, en vakkert filmet reise krydret med jazz og rockemelodier (noen fremført av Curren selv). Curren snekret 1980-tallet humle- og popkonkurranserutinen til en stilfull reise med talent og klasse.
I 1990 brølte Curren tilbake til konkurranse og la krav på den første begivenheten i året på Coldwater Classic for å gjøre en rød het Gary Elkerton til å se vaklende og rusten i sammenligning. Han surfet gjennom forsøkene på hvert arrangement det året for å overbevisende vinne en tredje verdenstittel.
5. Laird Hamilton
Laird Hamilton har endret mange sider ved surfing slik vi kjenner det. Ikke bare er han en fenomenalt talentfull storbølgesykkel som på 1990-tallet omdefinerte hva som var mulig i 30-pluss-serien, men med sitt arbeid og nyvinninger innen slepesurfing ga surfere muligheten til å sykle bølger som var helt utenkelige. Han lanserte SUP-bevegelsen og skapte dermed en hel undergenre av bølgeridning. Han forestilte banen til en profesjonell surfer ved å velge stort bedriftssponsing som Honda og American Express fremfor surfing av bosatte selskaper som Billabong og Quiksilver.
Hamiltons forestillinger på Jaws og Teahupoo er historiske. Designinnovasjonene hans har endret måten ridebølger på en dyp måte.
